— Да? Ну если только для раскрытия образа… Теперь корреспонденту не надо было прятаться за колоннами, теперь ему рад был помочь каждый. А с каждым следователем в отдельности договориться проще…
— Вот это дело, с групповым расчленением нескольких человек. Этот материал мне бы очень пригодился для съемок документального фильма «Бандиты России», заказанного Си-эн-эн.
— Но это материалы для служебного пользования.
— Но генерал разрешил. И тем более я не за спасибо вас прошу. Си-эн-эн щедро заплатит. За это конкретное дело пятьсот долларов.
— Пятьсот?
— Пятьсот. Наличными. Причем этот материал не будет показываться в России. Только там. И опять же, генерал-следователь запирал дверь и доставал из сейфа дело с групповым расчленением.
— А нет чего-нибудь, связанного с растлением малолетних… За шестьсот долларов.
— Или вот, я слышал у вас недавно было громкое убийство — кто-то кого-то убил из снайперской винтовки.
— Ах это… Да, было.
— А нельзя?.. Я думаю, Си-эн-эн выложит за это минимум тысячу долларов.
— Ну если это так надо Си-эн-эн…
Место происшествия… Положение тела… Калибр оружия… Свидетельские показания… Раневой канал… Индивидуальные характеристики пули…
— Спасибо. Я, конечно, не понимаю деталей, но уверен в правильно выбранном тоне эстетико-художественного воздействия на психоэмоциональное восприятие зрителя. Особенно их зрителя. Ваш вклад в искусство трудно переоценить.
Оператор жал руки и тащил свою камеру вниз. На крыльце на него набрасывались два десятка мечтающих оставить свой, ну хоть какой-нибудь след в искусстве девиц.
— Завтра! Просмотр кандидаток завтра в гостинице «Центральная»!..
Без девиц было нельзя. Потому что операторов популярных телепередач Центрального телевидения без преследующих их девиц не бывает.
Прорвавшись сквозь шлагбаумы ног и ресниц в свой номер, оператор ЦТ падал в кресло и подводил итог дня, вспоминая и упорядочивая в голове полученную информацию. И сравнивал с. полученной ранее. Но не здесь и не теперь, а неделю назад, за пять тысяч километров отсюда.
Сравнивал и убеждался, что преступления были идентичны. И калибр, и время суток, и выбранное расстояние и характер раны, и даже рисунок на пулях совпадали!
Главное — рисунок на пулях!
Который, в сумме других доказательств, неопровержимо свидетельствует, что оба преступления, то и это, совершили одни и те же люди, использующие одно и то же оружие.
И от этого факта уже не отмахнуться. Никому не отмахнуться. Резиденту не отмахнуться!..
Вначале следователю по особо важным делам Шилову позвонили домой неизвестные.
— Мы бы хотели сделать вам одно предложение.
Следователь бросил трубку.
Потом Шилову позвонил его давний приятель. И попросил выслушать одно предложение.
— Твое предложение?
— Нет, не мое.
Шипов нажал на рычаг. Приятель позвонил снова.
— Ну что тебе стоит? — сказал он. — Ты их просто выслушаешь, а они отвалят мне кучу денег.
— Кто отвалит?
— Ну откуда мне знать? Они позвонили и сказали, что, если ты согласишься выслушать их, они дадут мне тысячу долларов.
— А не обманут?
— Нет, потому что аванс уже дали.
— Сколько?
— Триста. Ты же знаешь мое положение. Для меня это огромные деньги…
Шипов выдернул телефонный шнур из розетки… Потом его отпрыск нашел возле дома кошелек с деньгами. И до того, как его отец вернулся с работы, успел истратить половину суммы. Потому что вторую истратила жена.
— Вы где деньги взяли? — удивился Шипов, увидев дома горы игрушек и еще большие горы дамского платья.
— Купили!
— На что?
— Ты представляешь, Витька деньги нашел.
— Много?
— Много. Мы и тебе там кое-что купили. «Кое-что» тянуло на полугодовую следовательскую зарплату.
— Эти деньги надо вернуть! — твердо сказал Шипов.
— Кому?
— Ну… тогда сдать в бюро потерянных вещей. Их подбросили.
— А-а-а! — закричал сын.
— Ага! — сказала жена. — А ты докажи, что подбросили. Она недаром жила пятнадцать лет со следователем. Доказать ничего было невозможно. Выбросить вещи значило рассориться с женой и ребенком.
— Черт с вами!
Это был первый шаг к капитуляции. Второй, когда подруга подарила жене подержанный «Форд».
— Откажись!
— Почему это я должна отказаться от подарка?
— Потому что это подарок не тебе, а мне.
— С чего бы это моя подруга дарила тебе подарки? Или ты с ней что-то имел?
— Дура!
— Буду дура, если не возьму.
Жена Шипова стала ездить на «Форде». Шипов — на раздолбанной «пятерке».
Потом ему позвонили снова.
— Ваша жена довольна подарком?
— Кто вы?
— А норковой шубой?
— У нее нет никакой шубы!
— Есть. Просто вы еще не знаете.
— Что вам от меня надо, сволочи?
— Пока ничего. Пока только, чтобы вы выслушали наше предложение.
— Да пошел ты!..
Вечером жена приехала в шубе. Хотя на улице было почти лето,
— Подруга? — спросил Шипов.
— А ты как догадался?..
Шипов был уверен, что на следующий день ему позвонят.
Ему позвонили.
— Вам понравился подарок?
— Я все равно ничего для вас не сделаю.
— А мы не просим. Мы просим только выслушать. Иначе подарки будут продолжаться. И мы боимся, что это может стать известно нашему начальству.
— Ладно, сволочи, я согласен!
На встрече его ни в чем не убеждали. Ему показали квитанции на сделанные покупки и расписки жены в получении вещей, которые она, дура, написала, поверив, что это надо подруге для отчета в налоговой инспекции.