Машина, качаясь, как буксир в шторм, проваливаясь в ямы и выбираясь из ям, вылезла из чащи и встала рядом с танком. Из нее на землю посыпались зеленые фигурки, которые отбежали к бортам, уцепились за тент и потянули его вниз. Брезент сошел плавными волнами, обнажив воронено. поблескивающий на солнце металл. Обнажив какие-то трубы… Много труб. Много плотно притиснутых друг к другу, как на трубовозе труб.
Но это был не тpy6oвоз
— Так ведь это… Час от часу не легче! Это же, мать твою, «Град»!
— Совершенно верно, он самый, — подтвердил пленник. — Это на случай, eсли танк промахнется. Если танк промахнется, «Град» — не промахнется. «Град» никогда не промахивается.
— Но если он пальнет, здесь же живого не останется! Вообще ничего!
— И это верно — не останется! Поэтому предлагаю сдать оружие.
— Не верьте, если нас, тогда он тоже… — крикнул начальник службы безопасности.
— Да — я тоже. Но мне все равно не жить, хоть так хоть так. Но так — не жить с вами. Что меня устраивает больше. Надеюсь, всем все ясно?
Всем все было совершенно ясно. И никакие приказы, никакие посулы и никакие угрозы эту кристальную ясность затуманить не могли. У них у всех, суммарно было «стволов» меньше, чем у одной той дуры. И к тому же эти «стволы» не шли ни в какое сравнение с теми «стволами»!
Телохранители разом побросали на землю пистолеты.
— Расстегните меня.
Телохранители подбежали, открыли браслеты.
— Один вопрос, — тихо сказал пленник, переставший быть пленником и ставший хозяином положения. — Кто стрелял? Кто стрелял в нашего человека? Кто?!
Показал на черный провал в земле.
— Кто его убил?!.
Все молчали, и было видно, что они ничего не знают. Мужчина повернулся к начальнику службы безопасности,
— Ты тоже не скажешь?
Тот молчал.
Мужчина подошел к яме, посмотрел вниз, на труп, оглядел земляные стенки…
Отошел и, подняв руку, показал на трубу. На стоящую в трехстах пятидесяти метрах заброшенную заводскую трубу. И держал руку не опуская. Держал долго. Держал, пока возле леса не ухнуло.
Из ствола танкового орудия вперед и в стороны вырвалось пламя, и в трубу, по прямой и по самой короткой траектории, в самую верхушку, ударил снаряд. Труба взорвалась фонтаном разлетающихся во все стороны кирпичей и бетона. И где-то там, в разлетающемся вихре камня и осколков, разлетелось разорванное на куски тело Второго.
Справедливость восторжествовала. Зло было наказано.
Мужчина опустил руку и прошел к машинам. Все расступались перед ним и прятали глаза. Он открыл дверцу, безошибочно определив, в какой из «Волг» сидел исполняющий обязанности директора.
— Я к вам, — сказал он. — Давайте договариваться. И мне кажется… мне почему-то кажется, что мы договоримся. Теперь — договоримся…
— У нас все в порядке. С выполнением основной задачи в порядке. Они согласились. На все согласились. Но есть небольшие осложнения.
— Какие?
— Сто пятый погиб.
— Сергей?
— Да, Сергей.
— Как это случилось?
— Они устроили засаду. И когда Сергей начал работать… В общем, его снял снайпер. Пришлось задействовать резервный вариант. Первый раз задействовать…
— Где его тело?
— У нас.
— Напишите подробный рапорт. Самый подробный. — приказал Девятый.
— Есть!
Значит, Сто пятый… Был Сто пятый и не стало Сто пятого. Не стало Сергея… Жаль… Но рано или поздно это должно было случиться. Потому что рано или поздно случается.
Надо доложить Восьмому, Хотя докладывать такое… Надо не по телефону, на этот раз, пусть это и не приветствуется, лучше обойтись без телефона…
Девятый набрал на мобильном контактный номер.
— Передайте абоненту 1278: «Сегодня в девятнадцать часов на обычном месте». Спасибо.
Девятый и Восьмой трудились под одной крышей, но виделись друг с другом редко, и если встречались случайно где-нибудь в коридорах или на лестницах, то лишь вежливо кивали друг другу и разбегались, потому что по служебным обязанностям почти не пересекались. В отличие от внеслужебных.
Встреча была назначена на вечер, потому что была не срочной.
В девятнадцать ноль-ноль к сидящему на скамейке в сквере Девятому подсел Восьмой.
— Что случилось? — не очень любезно спросил он.
— Все в порядке, — поторопился ответить Девятый. — Поставки будут возобновлены в прежнем объеме…
— Я не об этом спрашиваю. Я спрашиваю, что случилось?!
— Сто пятый погиб.
— Сергей?
— Сергей…
— Как?
— Они устроили снайперскую засаду. Он не успел ничего сделать. Пришлось использовать запасной вариант.
— Вывели технику?
— Да, вывели.
— Нехорошо.
Да чего уж хорошего! Техника задействовалась в первый раз, хотя на позиции выводилась частенько. Но не только для того, чтобы подстраховать работу исполнителей большими калибрами, для того, чтобы, если дело примет дурной оборот, зачистить их, вместе с теми, кто их раскрыл. О чем исполнители догадывались и что принимали как суровую данность.
— Теперь пойдут ненужные разговоры…
— Ненужные не пойдут, пойдут нужные. Мы запустим по местным СМИ дезу, что в одной из воинских частей солдатами-срочниками была угнана военная техника. Ну, мол, решили ребятки, по пьяному делу, прокатиться на танке до ближайшего продмага за водкой. Но теперь техника возвращена в ангары, а виновники строго наказаны. Обычное, каких теперь десятки, ЧП местного масштаба.
— Поверят?
— Конечно, поверят. Тем более что это частично соответствует правде, так как техника действительно была взята из местных частей. Так что они пару дней пошумят и забудут.